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Le candidat de l’opposition a déclaré que la prise du pouvoir par l’armée était « une révolution de palais et non un coup d’État » organisé pour l’empêcher de devenir le leader du Gabon.
Albert Ondo Ossa, principal candidat de l’opposition gabonaise à l’élection présidentielle du 26 août, a revendiqué la victoire tout en qualifiant le coup d’État de mercredi dans ce pays d’Afrique centrale riche en pétrole de « déception » et d’« affaire de famille ».
Mercredi tôt, quelques minutes après que les autorités électorales ont annoncé que le président Ali Bongo, au pouvoir depuis la mort de son père en 2009, avait remporté un troisième mandat, des putschistes ont frappé.
« Je me considère comme le candidat qui a remporté l’élection présidentielle », a déclaré Ossa jeudi dans une interview exclusive avec Al Jazeera, ajoutant que le résultat de l’élection et la prise de pouvoir par l’armée étaient « deux coups d’État en un ».
Il n’a pas donné plus de détails sur ses affirmations mais a déclaré que les Gabonais avaient massivement voté pour lui et qu’il utiliserait les moyens constitutionnels pour contester le résultat des élections.
Ossa, professeur d’économie, présenté par six partis d’opposition dans le cadre de l’alliance Alternance 2023, a recueilli 30 pour cent des voix contre 64 pour cent pour le président sortant.
Une douzaine de militaires se présentant comme membres du « Comité de transition et de restauration des institutions » avaient annoncé à la télévision nationale qu’ils annulaient les élections et dissolvaient toutes les institutions de l’État.
Les putschistes ont déclaré avoir agi en partie à cause d’une « gouvernance irresponsable et imprévisible » et parce que la préparation de l’élection « n’a pas réuni les conditions d’un scrutin transparent, crédible et inclusif tant espéré par le peuple gabonais ».
Le président déchu a ensuite confirmé, via une vidéo virale qui aurait été enregistrée dans le palais présidentiel, qu’il avait été arrêté par les putschistes, dont la plupart semblaient appartenir à la Garde républicaine, mandatée pour sécuriser le président.
Brice Nguema, chef de cette unité et cousin de Bongo, a également été nommé mercredi chef de la transition.
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« J’avais imaginé ce coup d’État, c’était probable », a déclaré Ossa à Al Jazeera. « Je suis l’activité politique du pays, je vois comment fonctionnent les institutions, je vois comment fonctionne la garde présidentielle et j’ai vu la montée de Brice Oligui Nguema et je savais que quelque chose se passait. »
Les deux hommes ne sont pas étrangers l’un à l’autre. Le candidat de l’opposition a été ministre de l’Éducation sous le mandat du père de Bongo, Omar, lorsque Nguema était capitaine au sein de la Garde républicaine.
Vendredi, Nguema a promis que les institutions du pays seraient plus démocratiques.
« La dissolution des institutions » décrétée mercredi lors du coup d’Etat « est temporaire », a-t-il déclaré dans un discours. « Il s’agit de les réorganiser afin de les rendre plus démocratiques. »
« Une révolution de palais, pas un coup d’État »
Lors de l’annonce du coup d’État, les soldats ont déclaré que le Gabon était « enfin sur le chemin du bonheur ».
Des centaines de citoyens sont descendus dans les rues de Libreville, la capitale, pour célébrer avec les soldats, certains les serrant dans leurs bras, en signe de gratitude pour ce qu’ils considéraient comme une libération de la dynastie Bongo au pouvoir depuis 1967. Des scènes de joie similaires ont eu lieu à Libreville. Port-Gentil, la deuxième plus grande ville du pays d’Afrique centrale.
Mais Ossa a critiqué le coup d’État, le qualifiant de « déception ».
« Vous pensez sauver votre pays, mais vous réalisez ensuite que vous êtes de retour à la case départ. C’est embarrassant », a-t-il déclaré à Al Jazeera.
L’homme politique avait déclaré à la chaîne française TV5 Monde que le coup d’État avait été orchestré par Pascaline Bongo, sœur du président déchu. Il a refusé de donner plus de détails sur son implication présumée dans Al Jazeera, préférant se concentrer sur le nouveau leader qu’il a qualifié de « petit Bongo ».
Selon une enquête menée en 2020 par l’Organized Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP) sur les actifs de la famille Bongo aux États-Unis, Nguema a investi dans l’immobilier en payant en espèces.
« Il a acheté trois propriétés dans des quartiers de classe moyenne et ouvrière de la banlieue de Hyattsville et Silver Spring, dans le Maryland, juste à l’extérieur de la capitale, en 2015 et 2018. Les maisons ont été achetées avec un total de plus d’un million de dollars en espèces », a déclaré l’OCCRP. dit le rapport.
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« C’est un cousin de Bongo, alors comment puis-je penser qu’il est différent ? C’est une révolution de palais, nous sommes toujours au pouvoir Bongo… il a grandi dans le palais, ce jeune homme. Je le connaissais comme un parent de Bongo, comme tous les Gabonais le savent », a déclaré Ossa, tout en refusant de commenter les détails du rapport.
« Au fond, je pense que la famille Bongo s’est débarrassée d’un de ses membres qui pesait sur la famille, et ils voulaient que le pouvoir Bongo continue, tout en empêchant Albert Ondo Ossa d’accéder au pouvoir », a-t-il ajouté. «C’était une révolution de palais, pas un coup d’État. C’est une affaire de famille, où un frère en remplace un autre.
L’opposant a déclaré que la célébration au sein de la population était une première réaction qui serait bientôt remplacée par la prise de conscience que la famille Bongo était toujours au pouvoir par procuration.
Ossa a déclaré qu’il était déterminé à ce que son mandat soit rétabli, mais qu’il n’appellerait pas les citoyens à descendre dans la rue pour manifester, comme au Kenya et au Zimbabwe, après les récentes élections. Au lieu de cela, il a promis de donner la priorité aux voies diplomatiques internes et externes pour « garantir le retour de l’ordre républicain ».
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