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La réponse au défi de la décarbonisation de l’Europe semble se trouver dans le sud du continent. Même si la latitude reste à voir. L’Espagne, qui ambitionne de devenir un acteur majeur sur le marché de l’hydrogène, se voit immédiatement concurrencée par son voisin du sud, le Maroc, qui cherche à devenir un poids lourd du secteur.
Une étude commandée par la Commission européenne indique que ce pays d’Afrique du Nord pourrait dépasser la production espagnole de plus de 30 % d’ici 2050, pour atteindre un total de 160 térawatts, devenant ainsi un fournisseur important des Vingt-Sept en fournissant plus de 5 % de la demande continentale.
Compte tenu de la proximité géographique entre les deux pays, l’étude réalisée par l’Institut allemand Fraunhofer souligne que, malgré une concurrence serrée, l’Espagne peut devenir la deuxième grande puissance de l’hydrogène en Europe avec une capacité d’électrolyse de plus de 120 gigawatts d’ici 2050. derrière la France.
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Les exportations marocaines ne seraient nécessaires que dans un scénario sous-optimal, où l’utilisation de l’hydrogène est répandue sur tout le continent, mais où le déploiement d’électrolyseurs et de production renouvelable n’est pas idéal.
L’engagement du royaume africain ne s’est pas fait attendre et a maintenu depuis 2021 son soutien officiel au développement de la chaîne de valeur. Une étude du cabinet de conseil Deloitte estime que seuls les revenus issus des exportations d’hydrogène vert pourraient compenser pleinement les déficits du Maroc. balance commerciale.
En mai de cette année, le français TotalEnergies a annoncé un investissement de 9,4 milliards d’euros dans un projet d’hydrogène et d’ammoniac en vue d’exporter vers l’Europe. Par la suite, en juin, l’entreprise publique OCP, chargée de la transformation des phosphates, a annoncé une initiative similaire pour 7 milliards d’euros.
Emilio Nieto , directeur du Centre national de l’hydrogène, a déclaré : « L’Espagne et l’Italie ont la possibilité d’être une porte d’entrée pour la production nord-africaine ».
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Emilio Nieto, directeur du Centre National de l’Hydrogène, un consortium public composé du ministère de la Science, de l’Innovation et de la Junta de Castilla- La tache. Or, la mise à jour du « nouveau » Plan national intégré énergie-climat (PNIEC) ou de la Feuille de route hydrogène ne mentionne pas les importations.
La valorisation du potentiel marocain est conditionnée par la construction d’une infrastructure reliant physiquement la péninsule ibérique à l’Afrique du Nord et au reste de l’Europe. En ce sens, les projets de l’Espagne et de la France se démarquent avec le H2Med et le réseau interurbain qu’Enagas projette pour 2040, qui intègre déjà des interconnexions physiques avec le Maroc avec un centre à Tarifa (Cadiz).
Le transport de l’hydrogène par tube, rappelle l’opérateur espagnol, réduit les pertes d’énergie et évite de surdimensionner l’infrastructure électrique pour acheminer la même quantité d’hydrogène à destination. Cepsa avait également annoncé en 2022 la construction d’un hydroduc qui permettra l’importation d’hydrogène du Maroc vers sa raffinerie de San Roque.
Les auteurs du rapport soulignent qu’il s’agit d’une opportunité, pas nécessairement d’une menace.
Khaled Al-Dabbas, l’un des chercheurs, souligne à CincoDías :
Dans tous les scénarios projetés, l’Espagne apparaît comme un exportateur net d’hydrogène.
« Il peut être avantageux pour le pays d’importer également de l’électricité, afin de faire face aux fluctuations à court terme et aux variations saisonnières. »
Les grandes entreprises du secteur qualifient de la même manière ces scénarios.
Daniel Fraille , directeur politique d’HydrogenEurope, a déclaré :
Le fait que le Maroc puisse présenter de meilleures ressources éoliennes et solaires que l’Espagne ne signifie pas qu’il développera davantage de production d’hydrogène.
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Daniel Fraille, directeur politique d’HydrogenEurope, un centre qui regroupe plus de 250 entreprises intéressées par ce vecteur énergétique. , parmi lesquels Enagas et Cepsa. Cet expert souligne que le soutien public, l’environnement réglementaire et la chaîne de valeur industrielle sont « aussi importants, voire plus importants que le modèle économique pur d’un projet ».
L’étude publiée par la Commission européenne souligne également que la production nationale d’hydrogène coûterait moins cher que les importations, même si celles-ci arrivent par gazoducs. Les expéditions en provenance d’Afrique n’auraient de sens, selon les scénarios envisagés, que si « le déploiement des énergies renouvelables n’est pas optimal ou est limité ».
La bonne nouvelle, souligne le rapport demandé par Bruxelles, est que la « décarbonisation de l’industrie européenne est possible » grâce à la combinaison de l’électrification et du déploiement rapide de solutions basées sur l’hydrogène. Cependant, même lorsque le potentiel de production d’hydrogène vert de l’Afrique est considéré comme une opportunité plutôt que comme une menace, les experts soulignent l’importance de tirer les leçons des erreurs de l’Europe.
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« La situation idéale est qu’on ne fasse pas toujours la même chose. Il est important de travailler pour que les usines de production soient proches des lieux de consommation de l’hydrogène », explique Nieto.
Le danger, souligne cet expert, est qu’il est « plus rentable d’envoyer l’hydrogène en Allemagne que vers l’industrie espagnole » et d’utiliser la production marocaine pour satisfaire la demande locale. La projection réalisée pour la Commission européenne souligne que les exportations marocaines pourraient satisfaire entre 80 et 90 % de la demande locale.
Au-delà de l’Espagne, la clé européenne est d’éviter à nouveau les mêmes erreurs. « Même si les importations peuvent représenter des avantages en termes de coûts, il existe un risque inhérent de dépendance à l’égard de sources d’énergie externes. Nous avons appris au cours de ces années l’importance de la résilience et de la fiabilité dans les stratégies énergétiques », souligne Al-Dabbas, faisant référence à la dernière crise énergétique déclenchée après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Points forts:
Le pays d’Afrique du Nord pourrait surpasser la péninsule ibérique en tant que grand fournisseur de molécules vertes. Accumuler des investissements pour plus de 16,4 milliards
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