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Une autre catastrophe de la Coupe d’Afrique des Nations pour le Maroc maintient une séquence constante d’échecs dans le tournoi qui contraste nettement avec leur performance lors de la dernière Coupe du Monde.
Il y a environ 14 mois, le Maroc est devenu la première équipe africaine à atteindre les demi-finales de la Coupe du Monde et est entré en finale de la Coupe des Nations en tant que favori.
Avant le tournoi, ils n’avaient subi qu’une seule défaite en 12 matchs et avaient investi massivement dans leurs préparatifs, y compris en arrivant une semaine avant le coup d’envoi en Côte d’Ivoire pour s’adapter à la chaleur intense et à l’humidité suffocante.
Cependant, leurs espoirs ont pris fin mardi avec une élimination en huitièmes de finale, maintenant leur piètre bilan à la Coupe des Nations, qu’ils n’ont remportée qu’une seule fois il y a environ 48 ans.
Ils ont été battus 2-0 par l’Afrique du Sud, un autre résultat surprenant qui caractérise le tournoi.
Le Maroc disputait sa 19e finale, mais leur victoire en 1976 reste leur unique triomphe dans le tournoi, en contraste avec six participations en finale de la Coupe du Monde depuis 1970, lorsque l’Afrique était peu représentée.
Au cours de la dernière décennie, le Maroc est entré dans la CAN avec de grandes attentes et de nombreux joueurs clés évoluant dans les meilleurs clubs européens, ainsi que des ressources que presque tous les pays africains ne peuvent que rêver d’avoir.
Cependant, la Coupe des Nations reste une énigme insoluble pour eux, comme l’a souligné l’entraîneur Walid Regragui.
« Pour nous, le Maroc, la réalité est que la Coupe des Nations est toujours un tournoi compliqué », a-t-il déclaré à Reuters.
« Ce n’est pas la première fois que le Maroc arrive en tant que favori et prétendant au titre. Avant presque chaque finale, nous sommes parmi les nations favorites pour le titre. Mais malheureusement, nous n’avons pas réussi à être régulièrement parmi les quatre derniers de ce tournoi. Notre dernière finale remonte à 2004. »
Le bilan du Maroc en phase éliminatoire est médiocre. Ils n’ont pas dépassé les quarts de finale lors de leurs huit dernières finales de la Coupe des Nations, et sur les 15 matchs éliminatoires disputés lors du tournoi, ils en ont remporté quatre.
« Nous sommes tristes pour nous-mêmes et pour tous les Marocains qui attendaient beaucoup de nous », a ajouté le capitaine Romain Saiss.
« Cette Coupe des Nations est un peu folle, nous aurions dû faire mieux. Il faut être capable de tuer les matchs, surtout lorsque l’occasion se présente. Nous devrons relever la tête et arrêter de faire ce genre d’erreur. »
Reuters
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