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Avec l’intensification des changements géopolitiques, la Russie élargit progressivement son influence en réalisant des investissements économiques, en créant des bases militaires informelles et en vendant des armes aux pays africains. Dans le cadre du mémorandum d’accord signé sur la coopération militaro-technique, il suffit de noter que jusqu’à présent, 38 pays africains ont signé avec la Russie, selon plusieurs rapports. Il vise à restaurer la paix et la démocratie dans les pays africains infestés de conflits, comme le reflètent les déclarations des sommets adoptés à Sotchi (2019) et à Saint-Pétersbourg [2023].
Garantir la durabilité de la sécurité est devenu l’un des plus grands défis en Afrique. L’instabilité chronique dans la plupart des régions d’Afrique et le grand intérêt pour l’acquisition d’équipements militaires pour faire face aux problèmes de sécurité croissants ont créé des conditions de marché solides permettant à la Russie de diversifier ses exportations d’armes vers l’Afrique. Les pays africains pauvres et le manque de fonds adéquats les ont obligés à s’engager dans un système de troc et à acheter des armes en échange de l’accès aux gisements minéraux et à d’autres ressources naturelles.
Le 24 janvier, le président russe Vladimir Poutine a reçu le président de transition tchadien Mahamat Idriss Déby lors de la visite officielle de ce dernier à Moscou. La visite de Mahamat Déby en Russie marque le deuxième voyage d’un dirigeant de ce pays enclavé d’Afrique centrale depuis qu’il a obtenu son indépendance de la France et la première visite officielle à Moscou d’un dirigeant tchadien en 56 ans.
Au sommet Russie-Afrique de Saint-Pétersbourg en juillet dernier, le Tchad était représenté par le ministre des Affaires étrangères Mahamat Saleh Annadif, tandis que le père et prédécesseur de Mahamat Déby à la présidence, Idriss Itno Déby, était présent au sommet à Sotchi. Son père, Idriss Itno Deby, qui a été président du Tchad de 1990 à 2021, a assisté au premier sommet Russie-Afrique en 2019 à Sotchi.
La réunion du Kremlin a porté sur les perspectives de développement ultérieur des relations russo-tchadiennes dans divers domaines ainsi que sur les questions régionales et internationales. Très concrètement, la Russie envisage de manière générale de renforcer son interaction et sa coopération avec les pays africains. « Nous sommes déterminés à continuer d’élargir notre coopération avec les pays africains. Le Tchad est l’un de nos partenaires africains potentiels », a déclaré le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, avant la réunion officielle.
Selon une transcription publiée sur le site Internet du Kremlin, Poutine a déclaré que les deux pays avaient « de grandes opportunités de développer nos relations bilatérales » et que Moscou doublerait le quota d’étudiants tchadiens étudiant dans les universités russes. La visite de Déby intervient une semaine après la visite à Moscou du Premier ministre du Niger, également nommé par la junte. La Russie courtise le Niger depuis qu’un coup d’État de juillet 2023 y a renversé un gouvernement pro-occidental.
Au Niger et au Burkina Faso, les coups d’État ont porté au pouvoir des gouvernements militaires qui ont rompu avec la France et se sont plutôt tournés vers la Russie. Le Tchad, cependant, était considéré comme un bastion durable de l’influence française en Afrique, où l’influence de Moscou était bien plus limitée que chez ses voisins.
Dans de brefs commentaires télévisés plus tôt, Poutine a déclaré que la Russie était heureuse que Mahamat Deby ait stabilisé la situation dans le pays et qu’elle était prête à aider de quelque manière que ce soit. « Nous essayons d’apporter un soutien à votre pays aux Nations Unies, y compris une aide humanitaire. Nous avons l’intention de continuer à le faire, à mesure que les liens humanitaires se développent », a souligné Poutine lors de la réunion, et a conclu qu’il existe de grandes opportunités d’élargir les relations bilatérales, notamment en doublant le quota d’étudiants tchadiens pour étudier avec des bourses gouvernementales en Fédération de Russie.
Selon la transcription, un ensemble substantiel de documents a été préparé, en vue de renforcer et d’élargir le cadre juridique entre le Tchad et la Russie.
Le Tchad se classe parmi les derniers pays d’Afrique en termes de développement économique et, avec un PIB par habitant en PPA de seulement 1 800 dollars, selon les données de la Banque mondiale, il est classé 181e sur 189 pays dans le monde. Cependant, selon les calculs de la major pétrolière BP, le pays détient 1,5 milliard de barils de réserves prouvées de pétrole. La CNPC chinoise a remplacé les majors pétrolières Chevron, Petronas et Exxon, qui se livraient à l’exploration et à la production pétrolières dans les champs pétrolifères du pays avant leur sortie en raison de la politique du gouvernement tchadien.
Le voyage de Mahamat Déby à Moscou est motivé par des motivations pragmatiques, explique Nikolaï Chtcherbakov, chercheur principal à l’Institut d’Asie et d’Afrique de l’Université d’État de Moscou. Alors que le Tchad connaît une grande instabilité, avec des affrontements entre les troupes gouvernementales tchadiennes et des militants représentant des groupes transfrontaliers, N’Djamena cherche à diversifier ses liens avec les forces qui peuvent l’aider à résoudre ce problème, explique l’expert.
Selon Andrey Maslov, directeur de l’Institut d’Asie et d’Afrique à l’Université d’État de Moscou, N’Djamena comprend qu’il serait difficile d’assurer la stabilité dans la région du Sahel sans maintenir les relations avec la Russie. Si la France reste le principal garant de la stabilité dans la région, les opportunités de Paris ne sont pas illimitées, a-t-il poursuivi. « Le Tchad n’a pas encore envisagé d’expulser le [contingent] militaire français [local] du pays et il est peu probable qu’il le fasse, mais N’Djamena est intéressée par l’établissement d’une coopération militaire avec Moscou », a déclaré l’expert à l’agence de presse Tass.
Par ailleurs, le secteur agricole tchadien a une demande en engrais russes et le pays a besoin de vaccins et de nourriture. En outre, le pays est intéressé par les investissements russes dans le domaine des combustibles et de l’énergie, a ajouté Maslov. En visitant Moscou, Mahamat Déby cherchait à renforcer sa propre autorité au niveau national, affirme l’expert, car les sentiments pro-russes sont forts dans la société tchadienne.
« [Mahamat] Déby montre qu’il n’est pas une marionnette française et qu’il développe des relations avec des partenaires alternatifs », a-t-il conclu. Pour sa part, Moscou, a déclaré Chtcherbakov, cherche à développer des liens dans le sens africain pour compenser ses pertes en matière de politique étrangère sur d’autres axes, ce qui fait partie d’une stratégie visant à construire une chaîne de partenariats à travers le Sud global.
Le déploiement fin janvier de 100 conseillers et formateurs militaires au Burkina Faso témoigne de l’ambition de la Russie de créer des bases militaires en Afrique. La République centrafricaine bénéficie de son soutien militaire depuis 2017 et la Russie renforcera encore la sécurité en République du Mali. L’Africa Initiative, un groupe pro-russe, a déclaré dans un communiqué sur Telegram que les « spécialistes militaires » lourdement armés du matériel et des armes nécessaires formeraient les troupes burkinabè et patrouilleraient dans les zones dangereuses de la région sahélo-saharienne.
Ces dernières années, le renforcement de la coopération militaro-technique fait partie de la politique étrangère de la Fédération de Russie. Le ministère russe des Affaires étrangères a souvent expliqué dans des déclarations publiées sur son site Internet que la coopération militaro-technique de la Russie avec les pays africains visait avant tout à régler les conflits régionaux, à empêcher la propagation des menaces terroristes et à lutter contre le terrorisme croissant sur le continent. Il convient de noter ici que la Russie, dans sa stratégie sur l’Afrique, envisagerait de construire des bases militaires sur le continent.
Généralement appelé G5 Sahel, il comprend le Burkina Faso, le Tchad, le Mali, la Mauritanie et le Niger. Outre l’instabilité, ces pays sont en proie à divers problèmes socio-économiques principalement dus au système de gouvernance et aux mauvaises politiques de développement durable. Il existe également des violations des droits et des pratiques culturelles qui affectent le développement. La région sahélo-saharienne est un territoire allongé enclavé situé entre l’Afrique du Nord [Maghreb] et l’Afrique de l’Ouest, et s’étend de l’océan Atlantique à la mer Rouge.
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