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Por: Makhlouf Mehenni
El gobierno español no vio venir la fuerte reacción argelina a su histórico retroceso en la cuestión del Sáhara Occidental.
El enfado de Argel no fue tomado muy en serio por Madrid y fue necesario que las autoridades argelinas sacaran toda la artillería para que la otra orilla del Mediterráneo entendiera por fin que no era una nube pasajera. Los temores de Madrid son ahora múltiples.
Detrás del deterioro sin precedentes de las relaciones entre Argelia y España están el presidente del gobierno socialista Pedro Sánchez y su partido, el PSOE (Partido Socialista Obrero Español).
El 18 de marzo anunció su apoyo al plan de autonomía marroquí para el Sáhara Occidental, que describió como la base más « seria, creíble y realista » para resolver el conflicto de casi medio siglo.
Al romper con la neutralidad histórica de España en este conflicto, ¿podría el gobierno de Pedro Sánchez no haber sido consciente de que provocaría la ira de Argelia en un contexto de deterioro de las relaciones argelino-marroquíes?
Argelia reaccionó inmediatamente a la marcha atrás española optando por la más suave de las medidas, es decir, la retirada de su embajador en Madrid. Incluso cuando los funcionarios argelinos empezaron a plantear la cuestión del gas, los españoles se mantuvieron firmes.
Una fuente argelina declaró el 25 de marzo al diario español El Confidencial que Argelia iba a modular sus relaciones hacia Italia, « capacitada para convertirse en el centro de gas de la región ».
El 11 de abril, Sonatrach y ENI firmaron un acuerdo para aumentar los suministros de gas argelino a Italia. A finales de marzo, un alto funcionario del Ministerio de Asuntos Exteriores argelino declaró a un periódico italiano que Argelia iba a « revisar todos los acuerdos con España ».
A finales de abril, el gobierno argelino dio instrucciones a los españoles para que no suministraran gas argelino a Marruecos, de lo contrario se suspendería el suministro.
Tal vez viendo esto como un enfado momentáneo, el gobierno español pensó que podría calmarlo con el clásico discurso diplomático. El 18 de abril, Pedro Sánchez prometió una « relación positiva » con Argel y pidió el regreso del embajador argelino a Madrid.
« Lo que está ocurriendo entre Argel y Madrid no es sólo una nube otoñal que se disipará rápidamente. Los que hablan de un enfado temporal de Argelia, no están en fase con la realidad », replicó Amar Belani, enviado especial argelino encargado del Sáhara Occidental y los países del Magreb.
El miedo a los españoles
Argelia esperaba algo concreto precisamente sobre la cuestión que fue objeto de la crisis, es decir, la posición de España sobre el Sáhara Occidental.
A pesar de las represalias económicas, como el cierre del mercado argelino a la carne de vacuno española, el gobierno de Madrid hizo caso omiso de la ira, y continuó defendiendo la « corrección » de su nueva posición sobre el Sáhara Occidental.
Y fue uno de estos ruegos, realizado por Pedro Sánchez en el Parlamento de su país el miércoles 8 de junio, el que provocó las últimas medidas extremas de Argel.
La suspensión del tratado de amistad de 20 años entre los dos países y del comercio exterior con España, son dos medidas que los españoles no creían posibles. ¿Quizás porque Argelia no fue tan lejos en su reciente crisis con Francia?
En cualquier caso, esta vez ha tomado cartas en el asunto, anteponiendo el gobierno español a sus responsabilidades. Ya muy criticado internamente tras el giro del 18 de marzo, Pedro Sánchez y su partido deberían serlo aún más tras haber conducido las relaciones con un socio importante para este Estado.
Argelia es el principal proveedor de gas a España, también es una importante salida para los productos españoles con importaciones que alcanzaron los 3.000 millones de dólares en 2019.
Al remitir el asunto a la Unión Europea, ante la que ha planteado las disposiciones del Acuerdo de Asociación con Argelia, el gobierno español espera hacer ceder a las autoridades argelinas.
Cuenta con el apoyo de Bruselas, pero la cuestión ya no es si Argelia mantendrá sus medidas o no, sino si no tomará otras medidas aún más dolorosas. Se piensa en la suspensión del suministro de gas o en la no renovación del contrato actual, que ahora toda España teme.
Las autoridades argelinas han indicado que respetarán sus compromisos contractuales, y los funcionarios españoles que han hablado en los dos últimos días también han dicho que no creen en la posibilidad de cortar el suministro de gas, pero la firmeza mostrada por el gobierno argelino crea una gran incertidumbre.
Es cierto que España ha diversificado sus fuentes de aprovisionamiento en los últimos años, optando en particular por el gas estadounidense, pero sigue siendo muy dependiente de los envíos argelinos, que suponen el 45% de sus importaciones, un volumen que no puede ser sustituido en un momento en el que se supone que toda Europa tira en la misma dirección para reducir su dependencia de los hidrocarburos rusos.
Es precisamente el contexto el que hace totalmente incomprensible el cálculo de Pedro Sánchez: en medio de la tensión mundial por el gas y en un momento en el que España está renegociando los precios con Argelia, su principal proveedor, ha asumido el riesgo de ofender a este último para limar asperezas con otro vecino que tiene muchas menos cartas.
TSA-Algérie, 11/06/2022
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