Le phosphate du Sahara érigé contre la menace agricole de la Russie – Sahara Occidental, Maroc, engrais, Kremlin, exportations de produits chimiques,
Nouvelles relations avec le Maroc
Le phosphate du Sahara se défend contre la menace agricole de la Russie
Le Kremlin cherche à limiter les exportations de produits chimiques tels que les engrais uniquement aux pays amis en réponse aux sanctions occidentales.
« Notre nourriture contre leurs sanctions ». La Russie dispose d’une monnaie d’échange dans la guerre économique contre l’Occident. Après s’être attaquée à l’approvisionnement en énergie, la menace se déplace maintenant vers l’industrie alimentaire où elle joue un rôle clé car le pays est exportateur d’un des produits les plus essentiels : les engrais. C’est un autre aspect du conflit qui met en évidence la dépendance extérieure du pays, notamment vis-à-vis de l’Europe, et l’oblige à chercher de nouveaux partenaires. Le Maroc joue déjà un rôle clé dans ce secteur, grâce à ses réserves au Sahara occidental, et pourrait maintenant consolider sa position d’exportateur au moment où l’Espagne ouvre des relations diplomatiques avec le pays africain.
Le Kremlin a exhorté les entreprises à limiter les exportations agricoles russes aux seuls pays amis. « La sécurité alimentaire de nombreux pays dépend de nos approvisionnements », a déclaré l’ancien président russe et actuel vice-président du Conseil de sécurité russe, Dmitri Medvedev. Si cette stratégie est mise en œuvre, une partie de la production d’azote (10,6 %), de phosphate (6,4 %) ou de potasse (20 %), ressources utilisées pour fabriquer des engrais, serait en jeu. Le secteur était déjà en crise à cause du prix des matières premières et maintenant la situation s’aggrave à cause des conséquences de la guerre.
« La situation va avoir un impact important sur les fournisseurs d’engrais, qui réduisent leur production », indiquent Eugenio Piliego et Klaus Kobold, analystes chez Scope Ratings. En outre, la crise provoquée par la menace russe intervient à un moment où les agriculteurs sont « à un stade crucial de la saison agricole et les estimations les plus extrêmes indiquent que, si l’on n’ajoute pas d’engrais au sol, les récoltes pourraient être réduites de 50 % pour la prochaine récolte », prévient Mark Lacey, également analyste chez Schroders.
Le poids du Maroc sur le marché des phosphates est plus important que l’influence russe, avec plus de 17% de la production, mais il contrôle aussi les plus grandes réserves mondiales. Selon le United States Geological Survey (USGS), le gouvernement marocain a le pouvoir d’exploiter plus de 70 % des ressources mondiales en phosphate. Le phosphate est une source naturelle de phosphore, un élément qui fournit un quart de tous les nutriments dont les plantes ont besoin pour leur croissance et leur développement.
Khouribga, Youssoufia, Ben Guerir et Bucraa sont les principales mines de phosphate marocaines. Mais le dernier se trouve au Sahara occidental, dans les territoires que le peuple sahraoui, dirigé par le Front Polisario, considère comme occupés. Les ressources de la région représentent une partie du conflit géopolitique dans lequel l’Espagne s’est empêtrée au fil des ans. En effet, c’est le gouvernement espagnol qui a découvert la mine de Bucraa et la société qui gère son exploitation a des origines espagnoles.
Les entreprises à l’origine du marché des phosphates
Après avoir découvert les ressources du Sahara, l’Espagne a commencé à les exploiter par le biais de la société Fosbucraa – aujourd’hui Phosboucraa – mais le retrait du territoire en 1975 a conduit à sa cession. « Les accords de Madrid ont établi la cession de 65 % des gisements de phosphate au Maroc, ce qui s’est matérialisé par la vente des actions de Fosbucraa détenues par l’INI (prédécesseur de la SEPI) à l’entreprise publique marocaine Office Chérifien de Phosphates -OCP-« , explique une étude de l’Institut espagnol d’études stratégiques publiée en 2014 sur les intérêts économiques dans la zone. Le désengagement total de l’Espagne a été achevé en 2002.
Phosboucraa est actuellement intégré à OCP et représentait en 2021 environ 2,12 % des revenus totaux du groupe. Elle gère la mine de Bucraa, qui a une capacité d’extraction de 4 millions de tonnes de roche phosphatée par an, transportée par un tapis roulant de 102 km (le plus long du monde) jusqu’au port d’El Aaiún, en face des îles Canaries, pour y être traitée et exportée.
Malgré le lien historique, l’intérêt du phosphate du Sahara pour l’Espagne d’aujourd’hui réside dans la relation commerciale avec le Maroc, qui, après le revirement du gouvernement, est appelée à se resserrer. Les exportations de phosphate marocain sont réalisées par l’entreprise publique OCP, qui a gagné l’année dernière plus de 8 milliards d’euros, soit 50 % de plus que l’année précédente. En outre, ses perspectives sont positives, comme elle l’a reconnu dans la présentation de ses résultats annuels : « depuis la fin de 2021, les prix sont orientés à la hausse, reflétant la situation tendue de l’offre et de la demande, ainsi que d’autres contraintes d’approvisionnement liées au conflit Russie-Ukraine et aux sanctions contre le Belarus ».
L’un des rivaux de l’OCP dans le domaine des exportations de phosphate est la société russe PhosAgro, la seule à avoir maintenu ses gains à la Bourse de Moscou depuis le début de l’année et malgré les baisses provoquées par les sanctions contre la Russie. Depuis janvier, il a augmenté de plus de 26 %. Ces derniers jours, le prix de ses actions a enregistré de fortes hausses, dans un pari clair des investisseurs du pays. Il s’agit d’une holding chimique russe, aux mains d’oligarques proches du Kremlin, qui fournit différents engrais – phosphates, urée, ammoniac, entre autres – et contrôle l’ensemble du processus de production.
La Información, 02/04/2022
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